Elle était attendue et elle était présente toute la journée de vendredi par averses plus ou moins fortes. Elle, c'est la pluie qui a bien compliquée la tâche des divers concurrents pour l'ouverture du 75e grand prix de Pau. Tantôt sèche, souvent mouillée, parfois détrempée, la piste paloise était bien piégeuse mais a délivré ses premiers enseignements, notamment pour l'épreuve phare : la F3.

Divisée en 2 groupes, les qualifications sont parfois une loterie dans les rues de la ville de Pau. Pour la première séance qualif, la pluie était au programme de tous. Les Anglais se sont rapidement illustrés dans ces conditions qu'ils connaissent bien. Russell et Barnicoat devançaient le leader du championnat Maximilian Günther. Mais c'est Lance Stroll qui signait la pole position dans le groupe B.

Bonne performance du français, Anthoine Hubert qui réalisait le 5e temps cumulé avec un très bon chrono dans les derniers instants de cette séance qualif 1. Chez les rookies (débutants) il était tout de même devancé par Barnicoat.

Dans l'autre séance de qualification, les poles positions des courses 2 et 3 sont revenues à George Russell et Alessio Lorandi dans des conditions de pistes changeantes. C'est une première pour ces jeunes pilotes talentueux en F3 mais la concurrence parait féroce derrière eux et devraient donner des courses palpitantes. La course 1 est programmée à 11h15 et la seconde à 15h50. Le 75e grand prix de Pau aura lieu, quant à lui, dimanche à 15h15.

 

Avec Pau au programme de la 2e manche du calendrier, le championnat F4 réserve déjà à ses jeunes concurrents un morceau de choix dans leur saison. Les pilotes internationaux ont dominé les débats avant qu'un gros déluge ne vienne interrompre la séance de qualification. Dominateur au Paul Ricard, le chinois Yfei Ye a une nouvelle fois était le meilleur devant un autre redoublant : Benyahia.

Il y aura 4 courses au programme du week-end, il ne faudra pas être trop fougueux pour faire un résultat !

Conformément au règlement institué par la FFSA Academy, la grille de départ de chacune des quatre courses qui rythmeront le week-end sera constituée de la manière suivante :

- Course 1 : selon le 2e meilleur temps de chaque pilote de la séance d’essais qualificatifs
- Course 2 : en fonction du classement de la course 1, dans l’ordre inverse pour les 10 premiers
- Course 3 : selon le meilleur temps de chaque pilote de la séance d’essais qualificatifs
- Course 4 : en fonction de l’ordre d’arrivée de la course 3

Résultats Séance de Qualifications – Grand Prix de Pau :

1. Yifei YE (Chine, né le 16 juin 2000) - Meilleur tour : 1:33.080
2. Michaël BENYAHIA (Maroc, né le 21 juin 2000) - Meilleur tour : 1:33.859
3. Javier COBIAN (Espagne, né le 14 mai 1998) - Meilleur tour : 1:33.893
4. Gilles MAGNUS (Belgique, né le 30 août 1999) - Meilleur tour : 1:34.192
5. Arthur ROUGIER (France, né le 7 janvier 2000) - Meilleur tour : 1:34.194
6. Pierre-Alexandre JEAN (France, né le 8 mars 2001) - Meilleur tour : 1:34.469
7. Tristan CHARPENTIER (France, né le 12 août 2000) - Meilleur tour : 1:33.531
8. Hugo CHEVALIER (France, né le 5 juin 2000) - Meilleur tour : 1:34.835
9. Marvin KLEIN (France, né le 21 juin 1999) - Meilleur tour : 1:35.070
 Pénalisé pour non-respect d’un drapeau : partira en dernière ligne en course 3
10. Théo COICAUD (France, né le 13 septembre 1999) - Meilleur tour : 1:35.263
11. Kami LALIBERTÉ (Canada, né le 13 septembre 1999) - Meilleur tour : 1:35.333
12. Enzo SAMON (France, né le 28 septembre 2000) - Meilleur tour : 1:35.539
13. Jean-Baptiste MELA (France, né le 2 octobre 1998) - Meilleur tour : 1:35.883
14. Aleks KARKOSIK (Pologne, né le 17 juillet 2000) - Meilleur tour : 1:36.756
15. José SIERRA (Espagne, né le 8 avril 1999) - Meilleur tour : 1:37.462
16. Casper RØES (Danemark, né le 7 juin 2000) - Meilleur tour : 1:37.934

Les lionnes de chez Peugeot étaient uniquement en essais libres ce vendredi. Les pilotes ont été rapidement mis dans le bain, pour pas dire la noyade et la seconde séance du jour a été reportée en fin de journée compte-tenu des divers aléas de la piste. L'enjeu est de taille pour savoir qui de Pouget, Milan ou Fouineau sera en tête du classement après Pau. Mais Gaël Castelli pourrait jouer les arbitres de luxe et aller chercher les victoires qui lui font défaut depuis le début de saison.

Il faudra tout de même confirmer dans la qualif 1 qui aura lieu samedi en début d'après-midi avant d'aborder la première course qui se déroulera en début de soirée.

Pour réaliser la première et seule séance libre du jour, les pilotes de la coupe de France Clio Cup ont dû longtemps patienter à cause de retard dans la programmation et d'un accident. A Pau, il faut beaucoup d'expérience pour réaliser un bon tour chrono. Avec le retard pris, c'est à une piste bien mouillée qu'il a fallu faire face. 

Dans ces conditions; le savoir faire de Nicolas Milan a fait encore merveille avec le meilleur temps mais la 2e place de Jouffret, la 3e de Castagné et la 4e de Bossy promet de belles qualifications samedi matin. Car ils leur faudra confirmer.

Avec un nombre impressionnant de concurrents sur la piste, il n'était pas évident de faire un tour clair pour déterminer la grille de départ des 4 courses du week-end surtout vu la météo. C'est Thimothé Ghislain qui s'en sort le mieux et qui signera les meilleurs chronos. Mais les différentes courses vont probablement réserver quelques surprises surtout si la pluie reste au programme.

Le joli ronrons des GT4 ont fait monter l'ambiance pour le retour de belles GT dans les rues de la ville. Organisé par SRO, et à destination de pilotes gentlemens, on pouvait voir déambuler des Aston Martin, Maserati,  des KTM, des Porsche, des BMW ou encore Chevrolet Camaro. Les français et pilotes locaux, Cayrolle et Moureu, seront eux, au volant d'une Ginetta G55.

Les qualifications n'auront lieu que samedi matin.